在3D金属打印领域，3D金属打印烧结炉是至关重要的设备，它在提升打印零件质量和性能方面发挥着关键作用。下面来深入了解其工作原理与技术优势。
3D金属打印烧结炉的工作原理基于金属颗粒的冶金结合。在使用粘结剂喷射或其他间接3D打印工艺时，会获得包含无机或有机粘结剂的零件生坯。目前，多通过热脱脂的方法去除粘结剂，之后将零件放入烧结炉。烧结炉通常采用真空或气氛烧结的方式，前者通过高真空避免零件在高温下氧化，后者则利用还原气氛防止氧化。在烧结过程中，温度会设置略低于所用材料的熔化温度，在这样的高温环境下，金属颗粒逐渐融合，实现冶金结合，从而减少零件的孔隙率并增加其硬度。
从技术优势来看，3D金属打印烧结炉具有明显特点。它能够提高零件的机械性能。经过烧结处理，金属零件的内部结构更加致密，硬度和强度得到明显提升，使其能够更好地满足航空航天、汽车等领域对零件高性能的要求。而且，该烧结过程具有一定的通用性，不仅适用于金属打印，对于陶瓷打印同样适用，扩大了其应用范围。
不过，在使用烧结炉时也存在一些需要注意的问题。收缩和变形是烧结过程中常见的问题。由于粘结剂的去除，粉末材料会占据空出来的位置，导致原始零件尺寸减小。为了尽量保障零件尺寸，目前多采用预扩大零件尺寸以及仿真处理的方法，同时还需要配合一定的后加工手段。
